Un modèle de fondation, c'est un grand modèle entraîné sur des données très larges, conçu pour être adapté à de nombreuses tâches. Plutôt que de repartir de zéro pour chaque usage, on part de cette base puis on l'ajuste. Les LLM grand public sont des modèles de fondation. C'est la « matière première » réutilisable de l'IA moderne.
Exemple — GPT, Claude et Gemini sont des modèles de fondation qu'on adapte ensuite à des usages précis.